聖林的教導

這個地方是我們教會復興的開端，有關這裡的故事，我想先從約瑟斯密的自述說起：

	3		我在主後一千八百零五年十二月二十三日，出生於佛蒙特州溫沙郡的夏隆鎮。……我大約十歲的時候，父親老約瑟‧斯密離開佛蒙特州，遷往紐約州安大略郡(即今的韋恩郡)的拋邁拉。父親到拋邁拉大約四年後，舉家搬到同為安大略郡的曼徹斯特－
	4		他的家裡有十一個人，即我父親約瑟‧斯密、我母親露西‧斯密(她婚前姓麥克，是所羅門‧麥克的女兒)；我的兄弟有奧文(逝於一八二三年十一月十九日，時年二十六)、海侖、我自己、撒母耳‧哈里森、威廉、唐卡羅；我的姊妹有撒弗尼、凱瑟琳和露西。
	5		我們搬到曼徹斯特後第二年的某個時期，我們居住的地方，在宗教主題上發生了不尋常的騷動。首先由衛理公會開始，但是很快就遍及該地區的所有教派。的確，整個地區似乎都受到影響，大批群眾加入各種不同的宗教派系，在人群中造成不小的動盪和分歧，有人喊，「看，這邊！」有人喊，「看，那邊！」有的為衛理公會的信仰力辯，有的為長老會，有的為浸信會。
	6		雖然信徒在歸信時對他們所加入的這些不同的信仰，表現出極大的熱愛，各牧師也展現了極大的熱誠，積極地激起、推進這一幕非比尋常的宗教情緒，以使每個人都信教，如他們所津津樂道的，讓大家各信其教；但是當信徒開始集結，有的加入這一派，有的加入那一派後，祭司和信徒雙方表面上的好感，看起來是假多於真；因為接著而來的，就是一幕極大的混亂和惡感－祭司與祭司鬥爭，信徒與信徒鬥爭；所以彼此間的一切好感，如果原先有的話，都在言語的衝突和意見的爭論中消失殆盡。

那是一個美好的年代，卻也是一個混亂的年代，人們開始尋覓信仰，到底，哪個教派才是正確？那些不和諧的聲音使一位小男孩困惑不已。經文上這樣形容他的困惑：

	7		當時我還不滿十五歲。我父親的家庭改信了長老會的信仰，有四個家人加入該教會，即我母親露西、我哥哥海侖、弟弟撒母耳‧哈里森，和我姊姊撒弗尼。
	8		在此大騷動期間，我的腦海陷入了認真的思考，和極大的不安；但雖然我感觸很深而且時常很強烈，在情況許可下，雖然我常去參加他們的聚會，但是我仍使我自己遠離這些教派。過了一段時間，我心裡有點偏向衛理公會，覺得有點想加入他們；但是各教派間的混亂和爭吵如此嚴重，年少的我不諳人情世故，對於誰是誰非，不可能有任何定論。
	9		有時我內心非常激動，那喊叫和紛亂是如此嚴重且沒有間斷。長老會最是堅決反對浸信會和衛理公會，盡一切論理和詭辯之能，來證明他們的錯誤，或者，至少使人認為他們有錯。另一方面，浸信會和衛理公會也同樣熱切地努力確立自己的教條，並證明其他一切都是錯誤的。
	10		在這場言語的論戰和意見的紛亂中，我常常對自己說：該怎麼辦？這些教派中哪個是對的？或者，他們全都錯了？如果他們中有任何一個是對的，是哪一個呢？我要怎麼知道呢？

約瑟斯密在困惑中不放棄是他很棒的特質，他說明在這樣的混亂中他的做法：

	11		我正因這些宗教派系的鬥爭所造成的極端困難而苦惱時，有一天我讀到雅各書的第一章第五節，那經文說：你們中間若有缺少智慧的，應當求那厚賜與眾人，也不斥責人的神；主就必賜給他。
	12		從來沒有一節經文，在人心所產生的力量，能比這節經文在這時候在我心中所產生的更大。它似乎以極大的力量進入我心中的每一個感覺。我一再思考這節經文，知道如果有人需要從神而來的智慧，那就是我；因為我不知道該怎麼辦，除非我能獲得比我當時已有的更多的智慧，我永遠也不會知道；因為各教派的宗教教師對同一節經文的理解差異極大，把所有訴諸聖經解決疑問的信心都摧毀了。
	13		最後我得到了結論：我一定會繼續處在黑暗和混亂中，要不然我就必須照雅各的指示做，就是，去求問神。我最後決定去「求問神」，斷定，如果祂將智慧給與缺少智慧的人，且厚賜又不斥責，我當一試。

這一試，就和聖林扯上關係囉。

對，他就是去聖林祈禱，當然，當時這座森林平凡無比，也許現在也是，他隻身走向森林，在約瑟斯密的歷史中這樣描述這段經驗：

	14		於是，我依照這去求問神的決心，隱入樹林中作此嘗試。那是一千八百二十年初春，一個美麗明朗的早晨。那是我生平第一次作這樣的嘗試，因為我以前遇見任何煩惱，從未嘗試作出聲的祈禱。
	15		我隱入我事先打算要去的地方，環顧四周，認定只有我自己後，便跪下來開始向神獻上我心中的願望。

而真正對我產生重大影響裡的經文，是從這一節開始的：

	15		~ 我剛開始這麼做，就立刻被某種力量抓住，那力量將我完全制伏，而且對我有驚人的勢力，好像綁住了我的舌頭，使我不能說話。濃厚的黑暗圍繞著我，有一陣子我似乎覺得自己好像註定要被突然毀滅。
	16		但是我用盡全力呼求神把我從這個抓住我的敵人的力量中救出來，就在我快要淪入絕望而任由自己被毀滅的剎那－不是想像中的毀滅，而是來自看不見的世界中某種實際的東西的力量，那東西擁有那種奇異的力量，我從來沒有從其他東西那裡感受過－就在這非常可怕的剎那，我看見一道光柱，正在我頭上，比太陽的光還亮，緩緩降下來，直到落在我身上。
	17		光柱一出現，我就發現自己已從捆住我的敵人那裡被救出來。光停在我身上時，我看見兩位人物，站在我上面的空中，其光輝和榮耀無法形容。其中一位對我說話，叫著我的名字，指著另一位說－這是我的愛子。聽祂說！

這個歷史事件，是教會重大的基礎，沒有這個相遇，約瑟斯密就不會是先知，沒有近代的教會復興，我們會一直在渾沌之間。

但，我要抽開這個話題，因為，這個聖林給我的最重要的教導，不僅僅是這場相遇，我想說的是光芒前的黑霧。

我再把經文寫一遍：
我剛開始這麼做，就立刻被某種力量抓住，那力量將我完全制伏，而且對我有驚人的勢力，好像綁住了我的舌頭，使我不能說話。濃厚的黑暗圍繞著我，有一陣子我似乎覺得自己好像註定要被突然毀滅。

一節引導約瑟斯密的經文，讓他知道自己該怎麼做。
但這做法並非一帆風順。

那場直逼他放棄的黑霧完完整整壟罩著他。讓他覺得自己注定要被毀滅。

如果，福音是真實的，你心中的感受是真實的，但，四周的環境讓你感受不到支持和鼓舞，你還願意相信，這一切是真實的嗎？

我感謝約瑟斯密沒有拔腿就跑，這故事給我的交倒也是，當我們相信真理，我們願意為了真理做多大的堅持？

就算看不到未來，我們願不願意懷著絕對光明的希望，繼續前進？

謝謝經文給我考驗的力量。